本校奉准於民國88年4月23日成立，設校地點位於大里區二期重劃區文中三預定地國光路及永大路以西；德芳路及永隆二街以北；永隆路以東；永隆三街以南，面積約2.7公頃。學校命名是為紀念大里杙先賢—林爽文先生生於清朝乾隆年間，乾隆51年發動反清事件，戰役遍及臺灣西部北中南地區，影響後世深遠。
民國88年8月臺中縣政府敦聘胡鏡濤先生為籌備校長首任校長，後由胡校長甄聘林豐榮先生為總務主任，是為本校創校二老，負責校園整體規劃推動事宜，與縣府專案人員、建築師及得標廠商團隊，共同塑造今日的爽文建築風格。同年9月20日籌備人員借駐大里國中今市立大里高中，籌備處正式掛牌運作。
但是，籌備處掛牌後次日88年9月21日臺灣中部地區發生大地震，大里出現嚴重災情。因此，本校校舍基地先移作災民安置區，時稱「爽文一村」。是時籌備處工作仍依進度推展，92年5月第一期校舍完工。然在校舍完工之前本校即已招生，91年6月25日即辦理第一屆新生報到共計9個班，7月18日辦理教師甄選，8月30日九十一學年度第一學期正式上課，首屆師生即開創學校願景—智慧、儒雅、卓越。
民國93年6月16日本校第二期週邊工程動工，同年10月30日舉辦校舍完工落成典禮。94年6月第一屆畢業生參加國中基本學力測驗成績亮麗，同年8月胡鏡濤校長榮調臺中縣立中港高級中學校長，由豐原國中校長呂允成先生繼任。民國100年8月呂允成校長榮調豐原區豐南國中校長，由大里區光正國中校長林進東先生繼任。民國104年8月林進東校長自本校榮退，由大甲區日南國中校長李建智先生繼任，110年8月李校長榮調豐原區豐東國中，由西屯區安和國中許志瑋校長繼任。在歷任校長及全體師生努力耕耘下，除了維持本校一貫的亮麗升學績效外，積極推展多元學生社團，參加各項校際或全國性競賽屢獲佳績，為校爭光。在少子化的情況下，本校班級數仍維持穩定的規模，也反應了屯區家長們對本校的肯定。
自創校始，本校即奉行常態編班之教育政策，重視全人教育，德、智、體、群、美等五育樣樣均衡發展，因此學生除了學業成就優異之外，更是品格良好，溫文有禮且又多才多藝，於是孕育成智慧、儒雅而卓越的校風，此正與和諧、典雅而溫馨的歐風校園環境相呼應。本校107學年度招收第1屆美術班學生，109學年度成立資優班，學生允文允武，人才輩出，升學績效及各項臺中市、全國競賽等表現極為優異。
回顧學校草創時期，得力於社區賢達者、鄰近友校協助甚多。本校家長會在歷任會長—蔡樹農先生、劉清田先生、李毓俊先生、邱進財先生、張榮銓先生、陳永崇先生、梁信雄先生、黃志豊先生、鄧翰林先生、陳羽鉉女士、楊文亮先生、林志昇先生、黃坤森先生及現任會長林毅勳先生帶領下，全力協助校務發展、貢獻良多。感念過去及現有全體師生以及社區家長的合作與付出，爽文國中的校務將更蓬勃發展，順利邁向更高一層的優質與卓越，成為中臺灣耀眼之星。